NASA folosește azot lichid la -196°C pentru a dezvolta o tehnologie de alimentare automată pe orbită: ce este proiectul Cryocoupler

Un dispozitiv numit „cryocoupler”, dezvoltat de compania americană L3Harris, este în centrul acestor eforturi. După cum scriu cei de la Engadget, această componentă poate fi comparată cu un „pistol” de alimentare care permite conectarea la rezervoarele de combustibil ale navelor spațiale aflate pe orbită.

Realimentarea în spațiu nu a fost încă reușită

„Realimentarea criogenică pe orbită, între două nave spațiale, nu a fost încă realizată și reprezintă una dintre cele mai dificile provocări inginerești din domeniul zborurilor spațiale”, a declarat Travis Belcher, managerul de proiect de la Marshall Space Flight Center al NASA din Huntsville, Alabama.

Cryocoupler-ul este proiectat să transfere fluide extrem de reci, precum hidrogenul lichid și oxigenul lichid, fără scurgeri. Aceste substanțe trebuie să rămână la temperaturi de sute de grade sub zero, ceea ce impune utilizarea unor materiale speciale și a unor etanșări…